"Dès les premières représentations du cid, en 1637, les exploits du héros et les amours contrariées des amants enchantent le public mais la cabale se déchaîne. chimène provoque le scandale en aimant l'assassin de son père et rodrigue allume des passions dans le coeur des plus vertueuses. depuis, le succès des amours tourmentées de ces jeunes amants ne s'est pas démenti et nombreux encore sont ceux qui soupirent aux aveux de chimène ou frémissent au récit du combat de rodrigue contre les maures. assurément, pierre corneille nous a offert ici l'un des plus beaux portraits de héros de la littérature française, porteur d'idéal chevaleresque et de liberté.bibliolycée propose :- le texte intégral annoté- un questionnaire bilan de première lecture- des questionnaires d'analyse de l'oeuvre- cinq corpus accompagnés de questions d'observation, de travaux d'écriture et de lectures d'images- une présentation de corneille et de son époque- un aperçu du genre de l'oeuvre et de sa place dans l'histoire littéraire.

"Rome sort à peine des guerres civiles. pour en devenir le maître absolu, auguste exerce la plus impitoyable cruauté et fait notamment exécuter toranius. pour le venger, la fille de celui-ci demande à cinna de frapper le tyran. cette belle histoire de sang pose la question du pardon et nous invite à une magnifique réflexion politique : comment faire reconnaître un nouveau pouvoir ?

"Un grand classique étudié au lycée vient enrichir la collection des petits classiques larousse : médée. corneille, dans sa première tragédie, fait de médée une sorcière colérique, une mère criminelle, mais aussi une femme courageuse qui s'élève seule contre le pouvoir des hommes.

"Cornélien, nicomède. cornélien, ce prince héritier du royaume de bithynie qui, face à un père voulant l'écarter de la couronne et aux intrigues de rome cherchant à le réduire, réussit à faire triompher tout à la fois la loyauté au pouvoir paternel et la résistance à l'ingérence romaine. cornélien, et sans doute même un des plus cornéliens des héros de corneille : « généreux, intrépide, chevaleresque et absolument impeccable », comme le définissait émile faguet. et pourtant, sans dilemme, sans problème de conscience, sans soumission aucune à un de ces choix impossibles et tragiques qu'on appelle précisément « cornéliens ». si c'était donc, du coup, la notion même du héros selon corneille qu'il convenait de reconsidérer, au vu de la pièce que lui-même avouait être une de ses préférées ? et si c'étaient les rapports mêmes de corneille avec la tragédie qui étaient à revoir, à la lumière de ce héros en effet problématique, dont lui-même disait d'ailleurs, dans une formule qui vaut son pesant de litote : « il sort un peu des règles de la tragédie. » ?

"Après avoir passé dix ans à chercher son fils clindor qu'il a chassé, pridamant fait appel à un magicien pour le retrouver. grâce à un sortilège, il assiste, comme le spectateur, aux aventures de clindor, de son amante isabelle et de son maître matamore. mais ces péripéties sont-elles bien réelles ?dans l'illusion comique (1636), corneille mélange avec virtuosité comédie, tragédie et romanesque en créant l'exemple le plus connu de théâtre dans le théâtre. mirage aux allures réalistes et vérité aux reflets illusoires s'entremêlent, dans une pièce qui nous rappelle que la scène est «l'écran où se joue le grand théâtre du monde».

"En 1660, corneille donnait une édition en trois volumes de son théâtre complet, qui faisait de son oeuvre un monument. dès lors, faut-il lire les trois discours sur le poème dramatique, qui ouvrent chacun des volumes, comme une manière de testament poétique délivré par un dramaturge vieillissant, qui quitterait ainsi la scène en prenant congé de son public ?loin de n'offrir qu'un commentaire de ses pièces, corneille entendait proposer non seulement une poétique à l'usage des dramaturges de son temps, mais encore renouveler le geste inaugural de la théorie littéraire.lisons donc ces discours comme s'il s'agissait de la poétique d'aristote, rédigée par sophocle et donnée par lui en préface d'oedipe roi.dossier : 1. le statut de la fiction2. corneille et les règles : la querelle du cid3. les genres dramatiques4. fidélité et invention5. l'unification dynamique de l'action6. la liaison des scènes : les unités de temps et de lieu7. les caractères8. les formes de la «diction»9. les effets du poème dramatique.

"Représentée pour la première fois en 1659, oedipe marque le retour de corneille au théâtre, après sept ans d'absence.le dramaturge achevait alors ses trois discours sur le poème dramatique, dans lesquels il expose ses principes de composition en un dialogue constant avec la poétique d'aristote. il était donc tentant de traiter le sujet de l'oedipe roi de sophocle, désigné par le philosophe comme le chef-d'oeuvre du genre tragique. ce n'est qu'ensuite que corneille en aurait mesuré la difficulté : l'histoire de ce roi qui se découvre parricide et incestueux heurte de front l'impératif de bienséances. pour « remédier à ces désordres », il apporte des modifications considérables au mythe, qu'il adapte selon ses propres préceptes dramatiques. lire l'oedipe de corneille, c'est ainsi l'occasion de comprendre, peut-être plus clairement qu'avec toute autre pièce du xviie siècle, ce qu'est une tragédie classique.

"Fallait-il tuer camille ? c'est là l'objet de la vive querelle qui éclate dès la première de la pièce, en 1640. le romain horace, qui vient de faire la preuve de sa grandeur héroïque en triomphant des albains, est jugé incohérent lorsqu'il décide de tuer sa soeur, coupable de pleurer un amant mort au combat et de blasphémer le nom de rome. horace est-il un de ces fanatiques dont l'histoire moderne nous a révélé différents visages ou le héraut d'une morale pour temps de guerre ? a travers la duplicité de ce héros extraordinaire et invraisemblable, corneille signe le dernier acte de la querelle du cid et livre l'une des pièces les plus riches pour l'exégèse moderne.