Sébastien Le Prestre, marquis de Vauban (1633-1707), ingénieur militaire de génie, édifie sous Louis XIV plus de 200 places fortes aux frontières de la France, jusque-là très vulnérables face aux incursions ennemies, il n'aura de cesse de construire une véritable « ceinture de fer », pour faire de la France un « pré carré », selon son expression. « Ville assiégée par Vauban, ville prise - ville défendue par Vauban, ville imprenable ».