Ce recueil de 22 gouaches sur vélin de fleurs est l'œuvre de Madeleine-Françoise Basseporte (1701-1780), peintre attachée au Jardin royal des plantes médicinales sous les règnes de Louis XV et Louis XVI. Amie de Carl von Linné et de Bernard de Jussieu, protégée par la marquise de Pompadour, elle suscita l'admiration de Jean-Jacques Rousseau, pour qui « la nature donnait l'existence aux plantes, mais mademoiselle Basseporte la leur conservait ».