"Quand on s'intéresse à l'histoire du japon, on ne peut éviter de rencontrer de prime abord la conscience historique des japonais. cet imaginaire est des plus simples, se bornant à affirmer comme traits spécifiques de ce pays la continuité (un temps linéaire, sans vrai début ni fin), l'homogénéité (une sorte de totalité synchronique), et logeant dans cette association aussi bien l'état, la dynastie impériale, la population, le territoire.de fait, l'originalité du japon tient à ce que les changements s'y inscrivent, comme naturellement, dans un cadre immobile. quelle est pourtant la dynamique interne de ce pays qui, depuis sa préhistoire et jusqu'à la rénovation de meiji, a su garder son unité ?

"La commune, objet « chaud », a longtemps divisé les historiens. elle a eu sa légende noire, sitôt après l'événement, celle de la révolte sauvage des « barbares et bandits ». elle a aussi eu sa légende rouge : toutes les révolutions et les insurrections socialistes du xxe siècle se sont dites filles de l'insurrection parisienne de 1871. cette légende a pu se révéler redoutablement déformante mais, à présent, une histoire apaisée de la commune de paris est devenue possible. replacé dans l'ensemble plus large d'une france provinciale, l'événement - ces soixante-treize journées de la révolution parisienne achevée dans une répression sanglante - n'en devient pas pour autant un objet froid.

"Une présentation de l'oeuvre de ce philosophe, telle qu'elle peut être interprétée aujourd'hui, avec un siècle de recul par rapport à son premier acte : essai sur les données immédiates de la conscience

"« s'il est vrai qu'une philosophie digne de ce nom est avant tout un discours sur l'essentiel, qui se développe et se ramifie comme un arbre, ou éclate comme une fusée, avec plus ou moins de retard, la petite quantité des attitudes fondamentales doit corriger la pluralité indéfinie des oeuvres. » cet ouvrage part de ceux qui ont réussi à faire cristalliser une approche, une attitude, un esprit, pour offrir au lecteur la reprise des étapes majeures de l'aventure de la pensée occidentale depuis parménide jusqu'à sartre et bruaire en passant par platon, descartes, spinoza, kant, marx, nietzsche ou encore bergson.

"Au xve siècle, lorsque les espagnols découvrent les hautes terres du guatemala ou la péninsule du yucatàn, il y a déjà près de sept siècles que s'est éteinte la splendeur classique maya.les cités, en ruines, dévorées par la forêt tropicale, ne seront redécouvertes qu'à partir du xixe siècle. au-delà du cliché d'un empire dont le peuple, tantôt laborieux et pacifique, tantôt cruel et sacrificateur, se serait dédié à la seule contemplation des astres, cet ouvrage fait le point des connaissances sur cette grande civilisation méso-américaine.

"« dantesque » : voilà comment, en français, l'usage a résumé le caractère sombre, terrifiant et tout à la fois sublime de l'oeuvre de dante alighieri (1265-1321). encore ce jugement ne s'applique-t-il qu'à la divine comédie, car dante est également l'auteur de la vie nouvelle, des rimes, d'un traité de l'éloquence en vulgaire, d'un banquet et de la monarchie. baudelaire le savait : « un des caractères principaux du grand peintre est l'universalité. - ainsi le poète épique, homère ou dante, sait faire également bien une idylle, un récit, un discours, une description, une ode, etc. » après avoir retracé la vie de celui que l'on considère comme le « père de la langue italienne », carlo ossola passe en revue toutes ces manifestations du génie de dante, consacrant naturellement une large part de son propos à la divine comédie, sommet de la littérature médiévale. car ce sont bien dans les tercets où dante, en compagnie de virgile, nous conduit de l'enfer au paradis en passant par le purgatoire que sont mis en scène les universaux, physiques et métaphysiques, chers à la tradition aristotélicienne, et légués par cette voie (et cette voix) à la pensée et à l'histoire de toute la chrétienté.

"Dans cette analyse globale variant les échelles géographiques et les regards, une jeune historienne, bibia pavard, revient sur les événements de mai et juin 1968.s'arrêtant d'abord sur les contextes (locaux, nationaux, internationaux) d'émergence d'une contestation multiforme, elle décrit ensuite comment se sont embrasées les villes, mais également les campagnes. après le temps suspendu de mi-mai à mi-juin, marqué par les grèves, les occupations, les violences et la créativité, vient le temps de la reprise du travail, des tensions politiques et des élections législatives qui, fin juin, sonnent le retour à l'ordreor, pourquoi, un demi-siècle plus tard, cet événement suscite-t-il encore autant de polémiques ? quels en sont les enjeux mémoriels ? si le souvenir de cette période fondatrice, qui a « changé la vie » de toute une génération, perdure sous des formes politiques et culturelles diverses, c'est que mai 68, plus qu'une date, est aussi et surtout un « esprit ».

"En 1861, la guerre civile éclate aux états-unis. la jeune nation américaine, puissance en devenir, ne parvient plus à contenir les antagonismes qui opposent les états du nord, industriels, anti-esclavagistes et fidèles à l'autorité fédérale, à ceux du sud, agricoles, esclavagistes et attachés aux droits des états.l'ouvrage retrace l'histoire de ces quatre années de luttes fratricides et meurtrières (620 000 morts) au terme desquelles les nordistes ont rétabli l'union et donné au pacte fédéral son caractère indestructible. il fait la synthèse des débats historiographiques les plus récents sur cet épisode tragique de l'histoire des états-unis, gravé dans la mémoire collective des américains.